Ο Γκρεγκ Πόποβιτς ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τον πάγκο των Σαν Αντόνιο Σπερς, μετά από 29 γεμάτες σεζόν, με τον εμβληματικό προπονητή να λέει το δικό του αντίο. Αξίζει να σημειωθεί πως τη θέση του αναλαμβάνει πλέον ο μέχρι πρότινος βοηθός του Μιτς Τζόνσον.
Οι Σαν Αντόνιο Σπερς είχαν ανακοινώσει εδώ και λίγο καιρό την αποχώρηση του Πόποβιτς, μια από τις μεγαλύτερες φυσιογνωμίας στην ιστορία της ομάδας ο οποίος κατέκτησε πέντε πρωταθλητά στο ΝΒΑ, καταγράφοντας παράλληλα ρεκόρ παραμονής στον πάγκο των «σπιρουνιών» για 29 ολόκληρα χρόνια!
Ο 76χρονος προπονητής ο οποίος είχε αποσυρθεί από τα καθήκοντά του από τον Νοέμβριο, λόγω ενός εγκεφαλικού, εμφανίστηκε εμφανώς καταβεβλημένος στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε η ομάδα, προκειμένου να πει το δικό του αντίο, σε μια συγκλονιστική στιγμή.
The entire Spurs team escorted Gregg Popovich to his first press conference since suffering a stroke in November.pic.twitter.com/2KuIOy0oQP
— Front Office Sports (@FOS) May 5, 2025
«Ένας από τους λόγους που αποχωρώ είναι γιατί η ομάδα χρειάζεται κάποιον που να μπορεί να δώσει το μέγιστο. Αυτό αξίζουν αυτοί οι παίκτες. Και ξέρουμε ότι έχουμε το σωστό άτομο εδώ στο Σαν Αντόνιο», είπε ο Πόποβιτς με αδύναμη φωνή και αργό ρυθμό ομιλίας.
Ο Μιτς Τζόνσον, που είχε ήδη αναλάβει ως υπηρεσιακός προπονητής για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, επιβεβαιώθηκε ως ο μόνιμος νέος head coach. Ο Μιτς έκανε εξαιρετική δουλειά αυτή τη χρονιά, κάτω από δύσκολες συνθήκες. Τον είδαμε στην πράξη, και ήταν λαμπρός. Έχουμε νέους παίκτες που μπορούν να γίνουν σπουδαίοι.
Ο Μιτς είναι ο άνθρωπος που θα τους καθοδηγήσει στο μέλλον. Κι εγώ θα είμαι εδώ για να τον βοηθήσω όπως μπορώ», ήταν τα λόγια του Πόποβιτς, ο οποίος αποθεώθηκε από τους παραβρισκόμενους.
passing of the torch pic.twitter.com/tjmR9v1Qj2
— San Antonio Spurs (@spurs) May 5, 2025
Ο Πόποβιτς εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου μαζί με δύο από τους πιο εμβληματικούς παίκτες της εποχής του, τον Μάνου Τζινόμπιλι και τον Τιμ Ντάνκαν, ενώ δεν έχασε την ευκαιρία να δείξει το χιούμορ του φορώντας μπλουζάκι με τη στάμπα «El Jefe» (Το Αφεντικό) και σχολιάζοντας χαμογελαστός τις δυσκολίες της αποκατάστασης του: «ένα είδος επιστροφής του μπούμερανγκ» για κάποιον που ήταν πάντα απαιτητικός με τους παίκτες του.
Οι Σπερς τερμάτισαν στη 13η θέση της Δυτικής Περιφέρειας και έμειναν εκτός play-offs για 6η σερί χρονιά. Ωστόσο, το μέλλον φαίνεται αισιόδοξο, με τον Ουεμπανιαμά στο επίκεντρο και την ενίσχυση του ρόστερ με τον ρούκι της χρονιάς Στέφον Καστλ και τον All-Star γκαρντ ΝτιΆρον Φοξ, που αποκτήθηκε τον Φεβρουάριο.
Πηγή: www.newsit.gr